Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял разум носителя, превращая его в нечто ужасное. В первые же сутки эпидемии простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в закрытой зоне Бостона, где правит военное ведомство по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города — нужен аккумулятор для машины, чтобы отыскать пропавшего брата. Неожиданно им попадается раненная главарь сопротивления. Она предлагает сделку: доставить трудную девочку-подростка Элли к её людям за пределами зоны — и они получат всё необходимое.
